TOKIO – En una ladera del corazón de la prefectura de Kanagawa, en Japón, se encuentra el Centro de Diseño Global de Nissan. Allí, el director ejecutivo del equipo de diseño, Satoru Tai, se centra en el nuevo horizonte de diseño de la empresa, un nuevo planteamiento que se expresa mediante líneas simples y limpias.
Tai-san proyecta un futuro en el que menos es más en términos de aquello que vemos y con lo que actuamos en nuestras vidas cotidianas. Su primer avance de la senda en la que se interna el diseño de Nissan fue el prototipo IMk, presentado en fechas anteriores de este mes como preludio de la 46.ª edición del Salón del Automóvil de Tokio. Y el nuevo planteamiento se ha convertido en foco de atención en la muestra con la presentación del atrevido prototipo Ariya. En combinación, estos vehículos eléctricos prometen adentrarnos en una nueva era del diseño posibilitada por la Movilidad Inteligente Nissan, el enfoque adoptado por la empresa para cambiar la alimentación, la conducción y la conexión de los vehículos con la sociedad.
El prototipo Ariya de Nissan, sucesor del vehículo IMx concept presentado en el Salón del Automóvil de Tokio en 2017, permite atisbar el vehículo eléctrico crossover de tamaño mediano que Nissan pretende poner en circulación en el futuro próximo. El IMk reinventa el vehículo urbano compacto y amplía su base de clientes a quienes buscan un coche nuevo, elegante, compacto y potente que conducir. Los dos vehículos ilustran la filosofía de diseño completamente reinventada de Nissan, centrada en una conectividad absoluta y un diseño minimalista y cohesionado combinado con una potencia eléctrica pura.
En una entrevista reciente, Tai explicó la nueva dirección de diseño de Nissan y cómo se entrevera en el estilo de vida conectado de los usuarios.
P: ¿A qué se debe el cambio de rumbo en materia de diseño adoptado por Nissan?
Tai: Los prototipos Ariya e IMk son los últimos iconos del diseño de la Movilidad Inteligente Nissan. Son los «sujetalibros» que muestran el amplio espectro del panorama de la Movilidad Inteligente Nissan, que engloba desde el vehículo urbano hasta el SUV crossover familiar. Ambos vehículos encarnan las posibilidades de un rendimiento de conducción instantáneo, limpio y potente de una manera impecable. Expresan la conectividad y la capacidad autónoma de la era por venir de un modo único con el sello de Nissan.
P: ¿Cuáles son los puntos clave del nuevo vocabulario de diseño?
Tai: La nueva filosofía de diseño de Nissan se centra en un planteamiento minimalista al estilo japonés que pone el acento en una tecnología avanzada incorporada de manera fluida en estos dos conceptos de vehículo para combinarse a la perfección con el estilo de vida del cliente. Son elementos clave de lo que denominamos «futurismo japonés atemporal». El planteamiento minimalista hace referencia, sobre todo, a la forma física, como la forma exterior sencilla más llamativa del IMk o la elegante carrocería del prototipo Ariya, que minimiza el coeficiente de resistencia. Estas expresiones fluidas muestran el potencial de los vehículos eléctricos y la tecnología de la conducción futura de una manera característicamente japonesa.
El futurismo japonés atemporal permite a Nissan mantener un estética icónica y tradicional japonesa reinventada desde una perspectiva fresca.
P: ¿Puede darnos algunos ejemplos de esa «estética japonesa tradicional» presentes en estos vehículos?
Tai: Tanto el Ariya como el IMk presentan diseños con un ADN japonés, llamémosle el «J-ADN». Entre ellos destacan los rasgos siguientes: iki («chic»), utsuroi («transición»), ma («apertura espaciotemporal») y kabuku («osadía en contra del tejido social»). En el caso del prototipo Ariya, hemos incorporado un patrón geométrico kumiko en la rejilla delantera, que ahora denominamos «escudo», el cual queda perfectamente integrado mediante la pintura transparente. Este patrón se retoma en el interior con la iluminación andon, que muestra la amplitud del espacio reposapiés y de las puertas.
En el caso del IMk, nos hemos inspirado en otras fuentes, a raíz de las cuales hemos creado un patrón de celosía koushi y un patrón de cuerdas tejidas muy apretadas mizuhiki. Y ello se refleja en el escudo, en el gráfico del techo, en los acentos traseros y en las ruedas.
P: ¿Por qué es tan importante este aspecto del «minimalismo japonés»?
Tai: Necesitamos redefinir nuestra manera de diseñar porque el modo de alimentar y conducir estos vehículos ha cambiado. La tecnología del vehículo eléctrico es un hecho y todo el planteamiento, desde la arquitectura hasta las emisiones sonoras, es muy distinto del de un vehículo con un motor de combustión interno tradicional.
Los vehículos eléctricos son silenciosos y potentes, y queríamos reflejarlo en nuestros automóviles mediante un vocabulario de diseño limpio y minimalista, a la par que emocional, imponente, atractivo y elegante. No es fácil representar un movimiento automovilístico novedoso mediante un objeto visualmente simple.
P: ¿En qué se han centrado con estos dos vehículos en concreto?
Tai: Todo gira en torno a la proporción y el potencial ofrecido por las plataformas 100 % eléctricas. De ahí que nos preguntáramos cómo amoldar el diseño a esta plataforma nueva y única. ¿Cómo exhibimos las proporciones?
En el caso del prototipo Ariya, partimos de una posición elevada y una carrocería lineal y aerodinámica que expresan el movimiento sobre grandes ruedas. Los arcos de cobre satinado resaltan la espaciosa cabina de suelo plano para crear algo drásticamente distinto de los SUV convencionales a gasolina. La plataforma de vehículo eléctrico del prototipo Ariya permite una amplitud de espacio del segmento D en un vehículo del segmento C.
En el caso del IMk, no solo nos interesaba transmitir la fluidez visual, sino también la fluidez en términos de conectividad, como demuestran la pantalla instrumental prismática y la configuración del panel de control. Ello inspirará una fase posterior del diseño y vocabulario de formas de la Movilidad Inteligente Nissan.
P: ¿Estos conceptos de vehículo comparten algunos elementos similares?
Tai: Los exteriores de ambos consiguen el equilibrio entre belleza y exclusividad, con unas proporciones que ilustran las posibilidades de las plataformas de vehículos 100 % eléctricos de Nissan. En ambos conceptos, la visión frontal es impactante. La rejilla se sustituye por un «escudo» que incorpora un emblema de Nissan iluminado en el centro. La parte más baja se perfila con una iluminación sutil.
El escudo es el rostro que el vehículo muestra al mundo. Y debe reflejar fortaleza, estilo e inspiración. La rejilla deja de ser necesaria, pues no se precisa refrigeración para el motor, y, en cambio, sí se requiere un escudo para proteger la tecnología oculta en el interior de los vehículos, que incluye radar, cámaras y otros sensores, como los que ayudan al vehículo a leer la carretera cuando se utiliza el sistema de conducción asistida ProPILOT 2.0.
P: Además del tamaño, ¿cuáles son las diferencias principales entre el interior de los prototipos IMk y Ariya?
Tai: El interior del prototipo Ariya es algo más oscuro y lúgubre que el del IMk. Hemos usado colores más oscuros en las partes bajas y más claros en las superiores para crear un entorno cohesionado y estratificado que dé la bienvenida a un espacio orgánico futurista.
Los colores del prototipo Ariya van del azul oscuro al gris. En el caso del IMk usamos una paleta mucho más clara, que aporta sensación de amplitud de espacio, como en un salón o una cafetería modernos. De hecho, el uso de los colores y las texturas es lo que marca la principal diferencia entre ambos. Se trata de vehículos de dimensiones muy distintas, pero que comparten calidades que los hacen chic y apropiados para clientes interesados en este tipo de automóviles.
P: ¿Qué hay de los materiales? ¿Qué puede decirnos no solo de los tipos utilizados, sino también de su ubicación?
Tai: Los diseñadores prueban de manera incesante nuevos materiales y texturas para conseguir unos interiores atractivos y agradables. Optamos por materiales que no tengan un aspecto pesado pero que, sin embargo, transmitan la impresión de solidez, alta tecnología y funcionalidad.
Por ejemplo, en el caso del IMk, las superficies se han tratado con agentes antisuciedad para evitar las manchas y las huellas dactilares. El uso de un color más claro, que no es lo habitual en un vehículo de esta clase, está muy en boga en interiores domésticos y en bares y cafeterías. En el IMk, la intención era crear un entorno espacioso y claro, al tiempo que duradero.
La alfombra del IMk está confeccionada en una nueva fibra que crea un ambiente despejado a la par que acogedor. Es uno de los muchos elementos que lo convierten en un vehículo muy chic.
En ambos conceptos de vehículo se han usado ampliamente tonos cobrizos que aportan brillo al interior y realzan la sensación de máxima calidad. El cobre es un elemento importante de la cultura tradicional del Japón, donde los artesanos han utilizado este metal para crear obras de arte funcionales. En lugar de limitarnos a usar materiales caros o tapicerías brillantes, optamos por un uso esmerado y muy calculado del cobre para imprimir un valor emocional que anuncia el amanecer de una nueva era automovilística.
P: El interior del IMk es de una elegancia y un estilo inusitados para un kei car. ¿Cuáles han sido las prioridades a la hora de diseñar la cabina?
Tai: La cabina del IMk transmite sensación de amplitud. Las formas y los detalles de color se han diseñado para sugerir un espacio edificante. Queríamos que el IMk fuera chic, así que lo dotamos de un asiento de banco para crear la misma sensación de bienvenida que un salón o una cafetería. Por otro lado, queríamos conservar cierta elegancia en las puertas, el tablero de instrumentos y los asientos, y nos servimos de los materiales para dotarlos de la textura adecuada.
Por supuesto, de haberlo hecho todo liso, habría habido más espacio físico. Pero si hubiéramos hecho eso, habríamos sacrificado parte de su belleza, y no queríamos seguir ese camino. El objetivo del IMk no es ser más espacioso que un vehículo pequeño tradicional. El objetivo es ser un socio elegante y exclusivo con un espacio relajante que seduzca al conductor.
P: El IMk concept presenta las dimensiones de un kei car de Japón. ¿En qué medida influyó la nueva plataforma de los vehículos eléctricos conceptuales en su diseño?
Tai: El IMk es un coche para personas que jamás se habían planteado comprar un vehículo de estas dimensiones. La electrificación de este automóvil urbano y la plataforma de vehículo eléctrico elevan el género a cotas completamente nuevas. Y gracias a ello seducirá a un nuevo mercado, como el de los propietarios de coches de lujo en Tokio, que buscan exclusividad con estilo y un gran rendimiento, pero que a la vez quieren encontrar un lugar para aparcar. El grado de sofisticación y las texturas elegantes no tienen parangón en este segmento.
P: ¿Qué hay de la nueva plataforma de vehículo eléctrico en la que se sustenta el prototipo Ariya de Nissan?
Tai: La plataforma de vehículo eléctrico permite al prototipo Ariya contar un suelo plano en la cabina, lo cual hace posible dotarlo de un envoltorio sumamente eficiente, con más espacio reposapiés y un panel instrumental y asientos más delgados. A su vez, esto permite generar un espacio agradable donde tanto el conductor como los pasajeros pueden relajarse y socializar. Ahora bien, debido a que el suelo es plano, todos los materiales del interior resultan mucho más visibles. Tradicionalmente, el suelo de la cabina queda oculto por sombras y componentes interiores voladizos. Ahora todos los elementos de diseño quedan en primer plano, sobre todo el tablero de instrumentos y los asientos. De ahí que fuera esencial utilizar materiales y colores complementarios para asegurarse de que los distintos elementos se amalgamaban de manera impecable.
P: ¿Qué público objetivo barajan para estos vehículos?
Tai: En el caso del prototipo Ariya de Nissan, el público objetivo es un conductor joven con familia. Hemos creado este vehículo para ese tipo de personas. Idealmente, concibo a esa persona como alguien que podría costearse cualquier vehículo, pero escoge este porque transmite un potente mensaje de vehículo eléctrico con una estética deportiva y elegante.
En el caso del IMk concept, pensamos en clientes que se sienten empoderados y confiados por el hecho de conducir este coche. Los elementos de diseño interior, elegantes y cómodos, crean un espacio único en el que relajarse. De ahí que nos planteáramos diversos aspectos de sus vidas cotidianas para darles expresión tanto a través del diseño interior como exterior.
P: ¿Alguna parte del prototipo Ariya de Nissan (que, según tenemos entendido, podría estar cerca de entrar en fase de producción) se diseñó teniendo en cuenta una conducción completamente autónoma?
Tai: Conforme el vocabulario de diseño de Nissan avanza, tenemos en cuenta en todo momento la conducción autónoma, tanto para el presente como para su uso ampliado en el futuro.
El prototipo Ariya se diseñó con el último sistema de conducción asistida ProPILOT 2.0 en mente. Este sistema permite conducir sin manos, pero sin apartar los ojos de la carretera, en determinadas circunstancias. Durante estas situaciones, el conductor puede estirar completamente las piernas, relajarse y disfrutar de los beneficios de la arquitectura interior de un vehículo eléctrico. Ofrece una nueva experiencia espacial, realzada por la iluminación andon en el espacio reposapiés inferior. No se trata solo de un elemento de diseño atractivo, sino que sirve para demostrar el uso eficaz del espacio.
P: ¿Con qué aspectos de estos conceptos les interesa que se quede el público?
Tai: Estos conceptos demuestran que estamos redefiniendo el vocabulario de las formas en Nissan. Tanto el Ariya como el IMk incorporan muestras del ADN japonés en su diseño minimalista y fluido de superficies y formas, así como la tecnología más puntera. Esa sería la definición de «futurismo japonés atemporal». La palabra «minimalismo» habla por sí sola; en cambio, la idea de «fluidez» va un poco más allá. Se trata tanto de una cualidad física, expresada, por ejemplo, en las manijas de las puertas exteriores enrasadas o en las transiciones suaves de los paneles, como de una cualidad espiritual que expresa tanto la tecnología de la Movilidad Inteligente Nissan como la precisión y la artesanía japonesas. En combinación, estos conceptos definirán el futuro del diseño en Nissan.
Sobre Nissan Motor Co., Ltd.
Nissan es un fabricante global de vehículos que comercializa más de 60 modelos bajo las marcas Nissan, INFINITI y Datsun. Durante el ejercicio fiscal 2018, la empresa vendió 5,52 millones de vehículos en todo el mundo, con lo que generó unos ingresos de 11,6 billones de yenes. La sede global de Nissan se encuentra en Yokohama, Japón, y la empresa gestiona operaciones en seis regiones: Asia y Oceanía; África, Oriente Medio e India; China; Europa; América Latina y América del Norte. Nissan se asoció con el fabricante francés Renault en 1999 y adquirió una participación del 34 % de Mitsubishi Motors en 2016. La Alianza Renault-Nissan-Mitsubishi vendió una cifra combinada de 10,76 millones de vehículos durante el año 2018.
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